职能外包战略——提高企业核心竞争力的新手段
职能外包战略，即企业为获得战略上的优势，而将原企业内部的职能通过利用外部资源来完成的战略。职能外包源于英文outsourcing ，最早应用该战略手法的是世界最大的IT承包公司- EDS的创始人罗斯·佩罗（Ross Pelow），在20世纪70年代后半期至80年代初因外包其他公司的信息系统，而使公司迅速崛起。同时，他有效地代替客户完成客户原内部职能的经营手法，也在信息产业内迅速流行起来。此后，随着全球经济一体化、竞争日趋激烈、信息技术的发展和传统竞争战略缺陷逐渐显露等因素，职能外包战略不仅在信息系统，同时也在生产、物流、营销等众多领域内被广泛使用。
一、外包在企业经营中的应用
职能外包战略做为提高企业核心竞争力的新手段，目前已广泛为欧盟企业应用。其中，生产外包和信息系统外包做为职能外包战略的重要组成部分，应用最为普遍。
1、生产外包
也称“贴牌”生产，即企业将原本自行生产或应自行生产的业务外包给其他企业，其中典型事例有：
传统产业领域中，NIKE是通过外包创造巨额财富的典型。该公司把所有产品外包给全球各地的厂家生产，而自己则专注于产品款式设计及品牌形象的塑造，这一战略使其成为体育用品行业著名跨国公司。
计算机领域职能外包战略已成为大企业普遍采用的策略。如：康柏只生产占营业额10%的高档服务器；惠普将所有打印机、计算机和低档服务器的生产外包；IBM将所有台式机外包给专业电子代理加工厂商生产。台湾的林百里（Barry Lam）并不为人所熟知，但在它的生产线上，一年会产出数百万台印着IBM、康柏、苹果、惠普、西门子、戴尔等几乎所有的著名品牌标签的笔记本电脑。
在手机领域也是如此。Celestica获得摩托罗拉10亿美元手机外包生产订单；美国OEM巨头伟创力更是获得摩托罗拉300亿美元的通信设备外包生产订单，此外，它还得到爱立信30亿美元的手机外包生产订单。在中国市场上，诺基亚和摩托罗拉手机也基本上是通过首信和东方通信来外包生产的。不久前，飞利浦把其在全球的手机生产力量都转移到了中国，甚至把手机的研发和设计部门也彻底外包给中国电子（CMC）。
2、信息系统外包
即企业将自己的信息部门外包给具有专业技术的服务商，以契约形式要求服务商为其提供高质量的服务。信息系统外包服务的种类很多，大体有：系统操作，网络设计、开发和管理，应用系统设计、开发和维护，系统集成，信息技术顾问，业务过程管理，用户支持，系统支援和复原服务等。信息系统外包是职能外包的又一主要组成部分，同时也是I T业界目前应用最广的经营手法，这从近期世界各大IT承包商签署的一系列全球服务订单即可见证：
如惠普与诺基亚公司签署为期3年、价值1.85亿美元的IT外包协议，康柏宣布获得美国快递公司一项长达5年、价值数百万美元的IT外包合同，同时还成为美国邮政总局唯一指定的IT方案和服务供应商，合作时间长达5年；C S C （Computer Sciences）宣布与美国Gulfstream航空局签署长达10年、价值5.1亿美元的IT服务外包合同；美国E D S公司宣布与PhilipS Semiconductors等三家公司签署了三项外包合同，交易总额达4亿美元……
二、职能外包战略的优势分析
1、降低成本
企业采用职能外包战略，可通过专业公司规模化、专业化经营降低其成本，这是生产、信息系统和物流外包等各种外包形式所具有的最主要优势。由于专业化分工所带来的高效率，许多承包商在其专业领域都拥有比外包企业更有效的资源和组织。这些公司通过承揽大量外包业务，通过规模经营实现比单个企业经营高得多的经营效率，因而能够以优质低价为外包企业提供服务，帮助其降低成本。
如2002年2月25日，全美第四大信用卡公司——美国运通与IBM签订为期7年、价值高达40亿美元的IT业务外包合同，由IBM对其网站、网络服务器、数据存储和售后支持实行主机托管。据估计，这一举措将为运通节省数以亿美元计的成本。而世界最大的企业级软件公司——Oracle公司的业务资料表明，目前200多家使用Oracle技术外包的早期用户已成功地把数据库管理成本降低了46%.
2、优化企业资本结构
将相关内部职能外包给专业公司运营，企业就不需为实现该项职能而进行相关投资，如建厂生产、购置信息设备和运输设备等。相关投资减少，将降低固定资产在资本结构中的比例，从而有利于优化企业的资本结构，使得企业单位产品所承担的固定成本比例下降，这为企业采用主动性的价值战略创造了条件。
3、实现风险分散
通过职能外包，企业可以与外部合作伙伴共同分担风险，并使企业组织结构更富有变化。另外，从财务角度讲，外包可以把固定设备和专有技术的固定成本完全转换成变化成本，化解因大量固定资产投资引起的高额投资风险，避免设备闲置，从而有效地减少资金占有率，降低组织的退出屏障和组织的转换成本，实现经营风险的压缩，提高企业的灵活性。
4、有利于开拓市场
职能外包战略特别是生产外包战略，通过让有关承包企业进行相关生产的职能运营，能够使企业的产品有效地渗透到当地市场。特别是对跨国企业来讲，产品直接在目标国家市场进行外包生产和销售，不仅能够直接利用当地廉价劳动力，而且也是将产品迅速渗入该国市场的重要手段。
台湾宏基电脑外包生产就是典型的成功外包案例。它通过对以往的生产格局进行流程再造，将以台湾为主的生产系统转变为在台湾生产主板、外包装和监视器等关键零部件，其他部件则外包给市场地厂商生产，然后在市场地组装销售，再提供给世界各地消费者。这种模式大幅度降低了产品进入国外市场的成本，也使产品的库存时间大大缩减。
5、打造企业核心竞争力
企业把非核心业务外包，就可以集中有限的资源和精力从事自己的核心业务，充分发挥自身的比较优势集中打造企业的核心竞争力。实际上，这也是职能外包战略的核心。
如，IBM在PC研发、品牌管理以及探索更新的个人计算模式上，比PC制造更有优势。因此，IBM将其PC制造外包出去，以便更加专注于自己更具比较优势的领域。直销是戴尔的立业之本，因此，戴尔把生产、运送和售后服务等业务外包给专业公司去完成，而将自己的资源进行集中，专心于为客户提供最快的定制服务这一核心领域。
6、服务行为公司化
企业以签约形式将其职能外包给服务商，服务商在收取费用的同时，必须按照有关合同提供服务。而服务行为的合同化、公司化与企业的内部管理相比则更具效果和法律效应。企业若对其服务不满意可更换服务商，对其因服务差错所造成的损失也能获得相应补偿。
7、获得专业化服务和相关配套支持
将相关内部职能外包给专业公司运营，除了可降低成本之外，因服务商为该领域的专业公司，拥有专业的人才、技术、设备，企业更可以获得专业化服务。此外，专业外包服务商本身所具有的专业队伍、供货渠道、行业经验、业务体系等，还能为企业带来更多的潜在利益。
如，美国运通与IBM签订IT业务外包合同后，IBM将全面优化运通全球的计算机系统和网站，并将通过美国运通在凤凰城和明尼亚波利斯两地的设备向运通的全球机构提供数据中心和电脑服务。IBM不久还将在美国运通的全球分公司推出现场技术支持服务。前面提到的Oracle公司，其提供的IT外包服务不仅使其客户降低了成本，而且在服务支持方面，使客户解决问题的速度提高了50%.
8、优化人力资源
企业采用职能外包战略，可以压缩企业人员，更能解决专业人才流失和企业内部薪酬差距的问题。这一问题在企业信息系统中尤为突出。IT的规划、管理、实施和维护是一项技术复杂、成本高昂、变化频繁、人员素质要求高的系统工程，企业自己操作虽然可靠，但信息技术的广泛性、复杂性决定企业不可能配备技术很全面的专业人员从事企业自身的IT工作。同时，目前世界各国IT人才炙手可热，其薪酬远远高出其他行业。而企业自身网络的狭隘性使一些专业人员难以有用武之地，且可能使其落后于日新月异的技术变化，因此造成一流的IT技术人才难以扎根，而实际运营维护的人员专业化程度不够，企业其他部门对IT人才的高工资微辞不断，极大地影响企业IT工作的科学性、系统性和经济性。而实行外包则可以使这些问题迎刃而解。
如在外包前，美国运通有一个世界级IT运营部门，每天需要处理10亿次交易，支持全球200多个国家的业务运行。而与IBM签订IT业务外包合同后，其原有2000名IT技术人员都转入IBM公司。由IBM对其网站、网络服务器、数据存储和售后支持实行主机托管，这大大优化了运通的人员结构。
9、容易获得先动效应
通过职能外包战略特别是生产外包和信息系统外包等战略，企业可迅速获得世界最先进的技术，同时也可获得先动效应。
以上分析了职能外包战略的优点，但它同时也是一把双刃剑，运用得当能提高企业的核心竞争力，反之，则会产生弊端。如业务外包在减轻企业对相关业务运营压力的同时，将增大企业责任外移的可能性，公司有可能丧失对外包的控制，进而影响到公司整个业务的发展。此外，可能会影响到员工的情绪和企业的凝聚力，并在一定程度上影响企业研制新一代产品的能力。因此，并非所有企业都能开展职能外包，西方开展职能外包的企业多是同业中的佼佼者，有强大的技术体系和品牌优势为支撑。
目前，职能外包战略已成为欧盟企业提升核心竞争力的重要手段。据2003年项目外包全球年会准备工作组介绍，2001年世界项目外包已达3.78万亿美元，占全球商务活动的14%.2003年这一数字将达到5.13万亿美元，并且今后将以年增20%的速度发展。而职能外包战略对中国企业还较为陌生。入世后，中国企业将日益面对来自国内外的激烈竞争，一些大型公司也应该在综合考虑企业自身条件、环境等因素的基础上，采取职能外包战略，以进一步提高自身竞争力。
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